
З огляду на спадкове лідерство Північної Кореї, Кім Йо Чен є найвідомішим потенційним наступником верховного лідера Кім Чен Ина.
Інші високопоставлені чиновники також можуть вийти на перший план під час кризи.
Спадкове керівництво Північної Кореї без обмеження терміну повноважень.
Кім Чен Ин є нинішнім Верховним лідером Північної Кореї, обіймаючи цю посаду з 2011 року. Північна Корея підтримує спадкову структуру лідерства без обмеження терміну повноважень, що означає, що наступник, як правило, походить з роду Кімів. Поточний показник впливу Кім Чен Ина становить 26/100, що відображає його централізований контроль у державному апараті. Його головними зв'язками за обсягом сигналів є Північна Корея, Ядерна зброя та Південна Корея, що підкреслює основні напрямки фокусу його режиму.
Найбільш послідовно обговорюваною потенційною наступницею є Кім Йо Чен, молодша сестра Кім Чен Ина. Вона обіймає значні посади в Робітничій партії Кореї і часто представляла свого брата на високому рівні в дипломатичних і політичних заходах. Її публічний профіль та тісні родинні зв'язки роблять її найбільш вірогідною спадкоємицею, якщо відбудеться подія зміни влади. Хоча Кім Чен Ин має маленьких дітей, їхній вік робить їхнє негайне успадкування влади менш імовірним, потенційно відкриваючи період регентства або тимчасову керівну роль для іншого члена сім'ї чи довіреної особи.
Зміна керівництва Північної Кореї неминуче матиме значні геополітичні наслідки, особливо щодо ядерної програми країни та регіональної стабільності. Останні сигнали вказують на постійну зосередженість Північної Кореї на своїх військових можливостях. Наприклад, відстеження GeoGazet показує "Ядерна машина Північної Кореї збільшується: новий урановий об'єкт, тисячі центрифуг і ракети, здатні" досягати різних цілей. Новий лідер успадкує цю передову військову інфраструктуру. Крім того, перехід може вплинути на відносини з Південною Кореєю, особливо враховуючи, що "Північна Корея випускає балістичні ракети в бік моря після військових навчань суперників, які вона розцінює як провокацію." Будь-який новий лідер зіткнеться з негайним тиском, щоб визначити свій підхід до денуклеаризації та міжкорейського діалогу.