
קים ג'ונג-און הוא המנהיג העליון של קוריאה הצפונית בעיקר באמצעות ירושה תורשתית, לאחר שירש את השלטון מאביו, קים ג'ונג-איל, וחיזק את סמכותו מאז 2011.
הנהגת קוריאה הצפונית היא מערכת תורשתית, כשהשלטון עובר בירושה דרך משפחת קים מאז הקמת המדינה. קים ג'ונג-און הוא הדור השלישי בשושלת, אחרי סבו קים איל-סונג ואביו קים ג'ונג-איל. עקרון שושלתי זה מהווה יסוד לשלטונו.
קים ג'ונג-און שומר על מנהיגותו באמצעות מדיניות 'צבא תחילה' חזקה וחתירה אגרסיבית ליעדי ביטחון לאומי. התמקדותו בהרחבת היכולות הגרעיניות ניכרת; מעקב GeoGazet מצביע על כך שצפון קוריאה בנתה מתקני אורניום חדשים כדי לחזק ראשי נפץ. שותפויותיה הצבאיות של צפון קוריאה גם מרחיבות את השפעתה.