
किम जोंग उन ने परमाणु हथियारों के विकास को प्राथमिकता देकर, सत्ता को मजबूत करके और अंतरराष्ट्रीय समुदाय, विशेषकर दक्षिण कोरिया के प्रति टकराव वाला रुख बनाए रखकर उत्तर कोरिया को गहराई से आकार दिया है।
2011 से उनके नेतृत्व ने राष्ट्र की रणनीतिक दिशा को परिभाषित किया है।
किम जोंग उन के नेतृत्व में, उत्तर कोरिया ने अपनी परमाणु क्षमताओं का बड़े पैमाने पर विस्तार किया है। "अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) ने किम जोंग उन के एक नए गुप्त यूरेनियम संयंत्र का खुलासा किया है जिसे परमाणु हथियारों को बढ़ावा देने के लिए बनाया गया है" इस बात से अपने परमाणु शस्त्रागार को बढ़ाने की चल रही प्रतिबद्धता की पुष्टि होती है। यह विकास प्रयास राज्य संसाधनों का एक बड़ा हिस्सा खपत करता है।
किम जोंग उन की विदेश नीति सैन्य शक्ति और प्रतिरोध पर केंद्रित है। सिग्नल वॉल्यूम के अनुसार उत्तर कोरिया के प्रमुख जुड़ाव परमाणु हथियार (52 ट्रैक किए गए सिग्नल) और दक्षिण कोरिया (40 ट्रैक किए गए सिग्नल) हैं, जो इन प्राथमिकताओं को दर्शाते हैं। उनका कार्यकाल क्षेत्रीय पड़ोसियों के साथ लगातार तनाव से चिह्नित है।